Szukający rodzinnych korzeni leciwy Niemiec, emeryt Hugo Schmidt przyjeżdża z wnukiem do wsi na Mazurach.
Dom, w którym się urodził, zamieszkuje obecnie biedna polska rodzina, przesiedleńcy zza Buga, niezbyt dbający o utrzymanie porządku w gospodarstwie. Nowakowie są przerażeni wizją odebrania im przez Hugo dachu nad głową. Ale zmieniają swój stosunek do Niemca, gdy ten proponuje sporą sumę pieniędzy za spełnienie "nietypowej" prośby: chodzi o zgodę na dokonanie ekshumacji. Pod koniec wojny Hugo, zmuszony okolicznościami, zakopał w ogródku ciała swoich rodziców. Teraz, gdy sam stoi nad grobem, pragnie odnaleźć szczątki w celu dokonania ponownego - tym razem honorowego - pochówku. Polscy gospodarze ochoczo przystają na propozycję, jednak pojawia się nieprzewidziany problem. Kości już nie ma, gdyż stary Nowak robiąc porządki odnalazł je i wyrzucił do jeziora. Obawiając się utraty życiowej szansy. Nowakowie decydują się na "pożyczenie" szczątków z pobliskiego cmentarza...